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Issue d’une famille où la musique occupe une place de choix, Marie-Mai voit le jour en 1984 à Varennes, en banlieue de Montréal. Au cours de sa jeunesse, elle développe un intérêt marqué pour la musique et la comédie et apprend à jouer du piano. Au fil du temps, la chanteuse se forge un répertoire diversifié de chansons, passant de la musique de Pink à celle de Gilbert Bécaud. Bien décidée à parfaire ses talents d’artiste, elle multiplie les apparitions sur les planches de la salle de spectacles de son école. Entre 1995 et 2001, elle suit des cours de chant, de danse et de théâtre et décide officiellement de faire carrière en musique. En 2001, elle livre une première prestation au Théâtre National.

En 2003, suivant les conseils de sa grand-mère, Marie-Mai participe aux auditions de Star Académie. Son interprétation de la pièce Ziggy, tirée de Starmania,charme aussitôt les juges et la jeune chanteuse est recrutée pour faire partie de l’aventure. Pendant neuf semaines, l’interprète reconnue pour son professionnalisme se fraye un chemin jusqu’à la finale des filles sans jamais être mise en danger par le public. Bien qu’elle ne remporte pas le premier prix de la compétition, l’artiste bénéficie d’une nouvelle notoriété enviable et Luc Plamondon, séduit par son interprétation de la pièce Salaud, lui propose de collaborer à la réalisation de son premier album. Peu après, la chanteuse part en tournée avec ses compagnons de Star Académie et se voit offrir le rôle de Mimi dans l’opéra rock Rent.Quelques mois plus tard, l’auteure-compositrice-interprète se lance dans la composition de son premier disque. C’est finalement à l’automne 2004 que l’album Inoxydable sort chez les disquaires.

Bénéficiant de la collaboration de Fred Saint-Gelais à la réalisation et des textes de Luc Plamondon, l’opus atteint le sommet des palmarès et les tubes Il faut que tu t’en ailles, Encore une nuit et Seule à Montréal se classent au sommet des décomptes des grands radiodiffuseurs. Le succès est retentissant et le disque se retrouve certifié or en moins d’un an. Profitant de sa popularité croissante, l’artiste part en tournée à travers le Québec. En 2005, elle obtient une nomination aux MuchMusic Video Awards ainsi qu’une nomination au Gala de l’ADISQ dans la catégorie « Album rock de l’année ».
En 2006, Marie-Mai s’envole vers l’Europe afin d’aller faire la promotion de son album en Suisse et en France. Au cours de son passage dans l’Hexagone, elle remporte le prix « Talent de l’été » sur les ondes de la populaire chaîne télévisée française M6. De plus, elle est recrutée pour assurer la première partie des spectacles de Garou et monte sur la prestigieuse scène de l'Olympia de Paris. Peu après, Inoxydable dépasse les 100 000 exemplaires vendus dans la francophonie.
En 2007, Marie-Mai revient au bercail et finalise son second album, créé encore une fois avec son réalisateur amoureux des trois dernières années, Fred St-Gelais. Après la diffusion de nouvelles pièces à la radio, le CD Dangereuse attraction atteint les rayonnages des disquaires au mois d’août. Le succès est une de fois de plus au rendez-vous : la pièce Mentir se maintient plusieurs semaines au sommet des palmarès radio ainsi qu’en première position du Top 5 francophone de MusiquePlus. Parmi les autres succès de l'album, notons Qui prendra ma place et Emmène-moi.
À l’automne, la chanteuse reçoit une nomination dans la catégorie « Artiste s’étant le plus illustrée hors Québec » au Gala de l’ADISQ.
C’est finalement le 5 mars 2008, à Montréal, que l’interprète entreprend sa nouvelle série de spectacles, Dangereuse attraction Live. En novembre, elle livrera une prestation au Centre Bell et au Capitole de Québec.

Durant l’été, alors qu’elle songe à se marier avec Fred St-Gelais, Marie-Mai reçoit un disque d’or pour son album Dangereuse attraction, qui a dépassé la barre symbolique des 50 000 exemplaires vendus.
L’interprète bilingue « depuis la 3^e année du primaire », qui aime entre autres la musique de Jack Johnson, Ingrid Michaelson, Rihanna, Ariane Moffatt, Omnikrom et Numéro#, ne cache par ailleurs pas ses intentions de lancer un album anglophone. En attendant de concrétiser cette ambition, la chanteuse savoure son succès local en récoltant sept mises en nomination au Gala de l’ADISQ, notamment comme interprète féminine de l’année.