| Envoyez à un(e) ami(e) | Imprimer

C’est vers la fin des années 1990 que Charles-Antoine Gosselin, multi-instrumentiste et chanteur originaire de Sherbrooke, se met à correspondre avec son ami auteur et multi-instrumentiste Philippe Custeau, parti étudier dans l’Iowa aux États-Unis. Malgré la distance qui les sépare, les deux artistes se lancent dans la rédaction et la composition de leurs premières oeuvres. Au fil des ans, Philippe termine ses études de chiropraticien et obtient un diplôme en écriture créatrice à l’Université de la Nouvelle-Orléans. Pendant ce temps, Charles-Antoine parfait ses talents de musicien aux côtés de diverses figures de la scène locale. En 2002, Philippe revient au pays et le duo décide de se consacrer plus sérieusement à la musique. Ensemble, ils forment le groupe anglophone Jake and the Leprechauns.

Entre 2002 et 2005, les deux amis développent un son folk indie rock. S’inspirant de la musique de Neil Young et plusieurs autres artistes de la scène folk rock nord-américaine, Jake and the Leprechauns fait ses premières armes sur scène dans la région de Sherbrooke. En 2005, le duo recrute les guitaristes et choristes Maxime Rouleau et Marc-André Gosselin ainsi que le bassiste Sylvain Lussier et le batteur Simon Bergeron.

L’année suivante, la troupe entre en studio pour l’enregistrement d’un premier album éponyme. Paru en 2006, l’opus bénéficie de la collaboration des artistes canadiens Bob Egan et Jim Bryson. L’album s’attire les éloges des critiques francophones et anglophones et remporte le prix du meilleur album local décerné par le journal Voir en 2006. Le public est séduit et les pièces Thoughts On A September Morning et Odessa se distinguent par leurs sonorités variées. De plus, la voix exceptionnelle de Charles-Antoine Gosselin et la richesse des textes en surprennent plusieurs. Acclamé de tous, Jake and the Leprechauns se lance dans une tournée des salles de spectacle de la province.

En 2007, la formation monte sur scène aux côtés de Patrick Watson et plusieurs autres figures du folk rock canadien. Au mois de mai, la troupe s’envole vers l’Europe. Une fois de plus, l’album reçoit un accueil chaleureux et le groupe donne quelques prestations en Grande-Bretagne, en Belgique et en Allemagne. À l’été 2007, le collectif continue sa tournée dans les festivals de la province. À l’automne, Jake et ses lutins se produit ici et là au Québec. D’autres concerts sont prévus pour 2008.